Belgia v Prancis: Pengisian skuat yang lambat membuat 'Generasi Emas' kehabisan waktu

IDOLACASH - Apakah ada cara yang lebih andal untuk memastikan tim sepak bola gagal memenuhi harapan daripada memberi label 'Generasi Emas'?

Oke, mungkin itu sedikit reduktif karena 'memenuhi harapan tentu saja sepenuhnya tergantung pada konteks - 'Generasi Emas' Republik Ceko dari 1996-2006 menempati posisi kedua dan ketiga dengan dua dari tiga penampilan Kejuaraan Eropa. Meskipun tidak berhasil dalam arti harfiah, sebagian besar akan setuju bahwa itu adalah pencapaian yang terpuji.

Tetapi untuk panen Belgia yang berlimpah, lebih banyak yang diharapkan dari apa yang telah mereka capai. Sementara mungkin kurang mengecewakan daripada 'Generasi Emas' Inggris sendiri, tempat ketiga di Piala Dunia tidak akan banyak menjadi warisan mengingat beberapa bakat yang dimiliki Setan Merah.

Pasukan Roberto Martinez gagal di perempat final Euro 2020, dengan pemenang akhirnya Italia muncul sebagai pemenang 2-1 dan Belgia pergi untuk menyaksikan tahap terakhir dari turnamen lain melewati mereka.

Paling tidak, minggu ini memang menawarkan mereka kesempatan meraih trofi internasional pertama. Mereka menghadapi Prancis di Turin pada Kamis di semifinal kedua Liga Bangsa-Bangsa 2021.

Namun, ketika talenta terbaik mereka telah pensiun, akankah Liga Bangsa-Bangsa – yang mungkin memiliki masa simpan terbatas jika orang-orang tertentu di FIFA mendapatkan proposal untuk Piala Dunia dua tahunan – benar-benar cukup sebagai puncak pencapaian mereka?

Setan Merah menunggu pengisian

Tentu saja, Belgia masih punya waktu – Piala Dunia berikutnya tinggal 13 bulan lagi.

Tetapi berapa banyak yang benar-benar menganggap mereka sebagai favorit? Kekhawatiran atas usia skuad mereka valid dan, sementara 13 bulan tidak selalu waktu yang lama, sepak bola elit memiliki kecenderungan untuk mengekspos dan memperburuk bahkan kelemahan sekecil apa pun, di mana usia dapat menjadi contoh.

Mencapai semifinal Piala Dunia 2018 adalah yang paling dekat dengan Belgia untuk memenangkan hadiah terbesar dalam sepak bola, karena mereka mencapai empat besar sebelum akhirnya kalah dari lawan Kamis Prancis.

starting XI Martinez dalam pertandingan itu adalah yang tertua (28 tahun, 356 hari) dari semua susunan pemain Belgia selama Piala Dunia 2018. Meskipun itu mungkin tidak terlalu tua, beberapa orang mungkin menyarankan bahwa itu adalah bukti bahwa mereka berada di puncak kekuatan mereka.

Sejak Rusia 2018, Belgia semakin tua. Sekarang, Anda mungkin cenderung mengatakan, "Ya, begitulah cara kerja penuaan, jenius", tetapi sepak bola jelas merupakan siklus. Tim tidak hanya menua untuk selamanya, mereka disegarkan dan diisi ulang.

Sulit untuk mengatakan itu terjadi secara konsisten dengan Belgia.

Singa Muda memberi contoh

Inggris asuhan Gareth Southgate mencapai Belgia di Rusia dan skuad mereka sudah cukup muda (26,0 tahun), dengan hanya Nigeria (25,9) yang memiliki kelompok pemain yang lebih muda di turnamen tersebut.

Play-off tempat ketiga – ketika pemain pinggiran diberi peluang – selain itu, usia rata-rata starting XI Inggris hanya turun di bawah 26 satu kali, dan itu adalah pertandingan grup ketiga mereka (juga melawan Belgia) setelah mengamankan tempat di babak berikutnya.

Tetapi ada tanda-tanda yang jelas dari penyegaran lebih lanjut ke tim Southgate setelah turnamen, dengan usia rata-rata XI pertama mereka tidak mencapai 26 lagi selama lebih dari dua tahun (November 2020).

Antara dimulainya Piala Dunia terakhir dan hari ini, Belgia telah menetapkan starting XI dengan usia rata-rata 29 tahun atau lebih sembilan kali – tujuh di antaranya terjadi pada tahun 2021 saja. Rata-rata usia tertua mereka saat itu, 30 tahun dan 148, adalah saat menang 1-0 atas Portugal di Euro 2020.

Tentu saja, itu tidak berjalan terlalu buruk pada kesempatan itu, dan usia kolektif mereka tidak selalu menjadi penghalang dalam permainan tertentu, tetapi itu menunjukkan Martinez harus bergantung pada pemain yang lebih tua karena generasi berikutnya tidak. dari kaliber yang sama.

starting XI yang dipilih melawan Portugal di Euro adalah yang tertua kedua yang disebutkan oleh tim mana pun di turnamen setelah Slovakia.

Sementara pemain kunci seperti Romelu Lukaku, Yannick Carrasco, Youri Tielemans dan Thibaut Courtois belum mencapai 30, Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Jan Vertonghen, Toby Alderweireld dan Eden Hazard sudah.

Lalu, bagaimana dengan generasi selanjutnya?

Calon Belgia selanjutnya

Tim termuda Belgia tahun 2021 – dan termuda keempat sejak dimulainya Piala Dunia terakhir – diumumkan bulan lalu (26 tahun, 364 hari) dalam kemenangan tandang 1-0 ke Belarusia.

Di antara 15 pemain yang tampil, hanya tiga yang berusia 24 tahun atau lebih muda: Dodi Lukebakio, Tielemans dan Alexis Saelemaekers, yang pada usia 22 adalah yang termuda. Zinho Vanheusden (juga 22), Yari Verschaeren dan Charles De Ketelaere (keduanya 20) adalah pemain pengganti yang tidak digunakan.

Gelandang Arsenal Albert Sambi Lokonga (21) telah masuk dalam skuad, sementara Jeremy Doku terkesan dengan kecepatan dan tipu dayanya di Euro 2020 meskipun baru berusia 19 tahun pada bulan Mei. Ini, untuk saat ini, tampaknya menjadi harapan terbesar Belgia berikutnya.

Lokonga tampaknya akan menjadi pilihan yang menarik di lini tengah. Atletis dan pekerja keras, keberhasilan duelnya 62,2 persen adalah yang tertinggi ke-15 di antara pemain lapangan di Liga Pro Belgia musim lalu, tetapi dia juga merupakan kehadiran yang meyakinkan dalam penguasaan bola.

Dari pemain Liga Pro yang mencoba setidaknya 30 dribel musim lalu, Lokonga (41) berada di peringkat ketiga dalam hal persentase penyelesaian (72,1), sementara tidak ada gelandang atau pemain sayap yang mencatatkan pembawaan bola lebih banyak (627) daripada dia. Di antara grup yang sama, hanya tiga – dua di antaranya adalah pemain sayap – yang membawa bola lebih jauh ke atas selama kampanye daripada Lokonga (3.356,9 meter).

Mantan rekan setimnya di Anderlecht, Verschaeren telah ada selama beberapa tahun sekarang, dengan musim keempatnya yang mengesankan di tim utama klub. Istilah terakhir melihatnya berkembang sebagai ancaman gol, meningkat dari dua musim sebelumnya menjadi enam, tetapi saran awal dia bisa menjadi 'Eden Hazard berikutnya' belum benar-benar menghasilkan uang.

Sementara Hazard selalu terkenal karena dribblingnya, Verschueren adalah pemain sayap yang agak kurang konvensional mengingat ia hanya mencoba 1,8 per 90 menit pada 2020-21. Sebaliknya, kekuatannya terletak pada permainan link-up, dengan hanya enam pemain di antara pemain depan dan gelandang (setidaknya 900 menit bermain) meningkatkan penyelesaian operan 83,5 persennya di paruh serangan lapangan.

Meskipun rata-rata keterlibatan urutan akhir tembakannya 4,1 per 90 menit tidak spektakuler, itu di atas rata-rata, sedangkan keterlibatan urutan akhir golnya 0,8 setiap pertandingan hanya lebih baik tujuh.

Tapi di mana saham Verschaeren mungkin tidak naik secepat yang diharapkan beberapa tahun lalu, De Ketelaere tampaknya berada di lintasan yang baik.

Mampu bermain sebagai striker, winger atau No.10, De Ketelaere sering dianggap ringan meskipun tinggi dan mudah menjatuhkan bola. Keberhasilan duelnya telah meningkat menjadi 54,6 persen musim ini dari 44,3 – di antara yang terburuk – musim lalu, konsekuensi dari dia yang sedikit meningkat, dan meskipun ia terus kekurangan kehadiran di udara (36,8 persen keberhasilan udara), De Ketelaere bisa bertahan. karena dia teknisi yang baik.

Dia penting sebagai pemain asosiatif dalam serangan pada 2020-21, seperti yang ditunjukkan oleh fakta bahwa dia terlibat dalam urutan akhir tembakan dengan total nilai xG (gol yang diharapkan) 21,8, tertinggi ketujuh di Liga Pro, sementara dia sudah menyamai hasil empat gol musim lalu.

Doku tampaknya adalah salah satu yang luar biasa dalam hal bakat, setidaknya. Dia mencoba (184) dan menyelesaikan (110) dribel terbanyak kelima di lima liga teratas Eropa musim lalu, mendorong bukti kepercayaan diri dan tekniknya.

Saat ini cedera, Doku masih memiliki banyak hal yang harus dikerjakan dalam hal produk akhirnya, tetapi mineral mentah ada di sana, dan dia tidak terlihat salah tempat di Euro 2020.

Apakah anak-anak muda ini cukup untuk memikul beban harapan yang telah ditanamkan oleh 'Generasi Emas' Belgia? Saat ini sulit untuk mengatakan bahwa anak-anak baru di blok umumnya memiliki kualitas yang sama pada level individu, karena Lukaku, De Bruyne, Hazard dkk sangat bagus selama bertahun-tahun.

Sementara keberhasilan Liga Bangsa-Bangsa mungkin tidak memotongnya sebagai warisan yang memuaskan bagi tim Belgia ini, memenangkan gelar di Italia mungkin hanya memberi mereka dorongan yang dibutuhkan mentalitas kolektif mereka menjelang apa yang tampaknya menjadi kemiringan realistis terakhir di Piala Dunia untuk jangka waktu yang lama. ketika.